製法と原材料にこだわった贅沢なグルメポップコーン

今年1月にオープンしたヒルバレー1号店となる中目黒店は、平日でも客足が途切れることのない人気のショップ。お店の地下にはファクトリーがあり、店内からポップコーンを作る様子を見ることができます。 従来のポップコーンと異なる軽い食感は、エアーポッピングマシーンで作っているから。オイルを全く使わず熱風だけでコーンを破裂させることができるため、食感がいいだけでなく、ポリフェノールやタンパク質などの栄養もそのまま残るのだそうです。また、ヒルバレーで使われているのは、これまで日本のポップコーンの主流だった｢バタフライ型コーン｣ではなく、イリノイ州やアイオワ州で作られている大粒の｢マッシュルーム型コーン｣。この原材料の違いも、食感の違いにつながっているのだそうです。

厳選された材料で作る4種類のフレーバー

ソルトとプレーンはSmal420円、Medium630円、Large840円。ヒルバレーミックス(チーズとキャラメル)はSmall690円、Medium980円、Large1500円。缶入りもあり。

ヒルバレーのフレーバーは｢キャラメル｣｢チェダーチーズ｣｢ソルト｣｢プレーン｣の4種類。｢キャラメル｣は、ハワイ･マウイ島産のさとうきび100％から作られた天然のブラウンシュガーとカルピス社のバターでコーティング。「チェダーチーズ」は濃厚なチェダーチーズを溶かしてまぶしてあります。コーンそのものを味わいたい人は、薄味の｢ソルト｣や｢プレーン｣をどうぞ。 イチ押しは｢キャラメル｣と｢チェダーチーズ｣を混ぜてあるヒルバレーミックス。濃厚なチーズの味と香ばしいブラウンシュガーの甘さが口の中で溶け合い、止まらなくなるほどのおいしさですよ。

朝ごはんにポップコーン？　新しい食べ方いろいろ

ショップの方に教えてもらった、エアーポップコーンの新しい食べ方を試してみました。ヨーグルト＋ポップコーンの朝ごはんです（メイン写真）。シリアル感覚ですが、もっとカリッとしていて食感がおもしろい♪　キャラメルフレーバーのコクのある甘さがヨーグルトの酸味にマッチして、朝ごはんやおやつにぴったりです。チェダーチーズをスープの中に入れたり、プレーンやソルトをオリーブオイルに付けて食べるのもおいしいです♪。

日本各地にぞくぞくと新店舗を展開

11月1日には六本木ヒルズ（メトロハットB1F）に、ヒルバレーの新店舗がオープン。13日には静岡の松坂屋にもお店ができます。ほかにも、広尾、ナショナル麻布や二子玉川高島屋ショッピングセンターにも。日本各地に進出する予定とのことで、いろいろな場所でヒルバレーのエアーポップコーンが食べられるようになりそうです。