ひとりの時間にそっと寄りそう小さな喫茶店

「うろひびこ」と書かれた看板は、店主の荒井さんが友人と一緒に手作りしたものだそう

にぎわう吉祥寺駅の喧騒を離れ、歩くこと約13分。女子大通り沿いにひっそりとたたずむ小さな喫茶店が「喫茶 うろひびこ」です。

器好きの荒井さんが集めたカップや雑貨が並ぶ棚

扉の先に広がるのは、海を思わせる深い青の壁と、味わいのある家具や本棚、置き物や絵などが並ぶ、ほっと落ち着く空間。 水辺や波が好きだという荒井さんが、友人とともに漆喰を塗って仕上げた壁は、手仕事ならではの風合いが魅力です。どこか人の気配が感じられる空間には、まるで誰かの部屋に招かれたような、不思議な心地よさがただよいます。

ふくろうの置き物や絵が、店内のあちこちに

店名の「うろひびこ」は、店主の荒井さんが考えた造語。あえて意味は伝えていないそうで、「こういう意味なんじゃない？」とお客さんが自由に想像できる余白を残しています。その解釈を聞くのも、荒井さんの楽しみのひとつなんだそう。

店内奥の本棚には、自由に読める本がずらり

ひとりで本を読む人にやさしい空間でありたいという荒井さんの想いから、お店のコンセプトは「読書や静かな語らいを楽しむ」こと。本を読んだり、考え事をしたり、大切な人と穏やかな時間を過ごしたり。肩の力を抜いて、思い思いの時間を過ごせる場所です。

本を片手に、固めのプリンとネルドリップコーヒーを

「ホットコーヒー（潮騒ブレンド）」800円、「BASICプリン」750円

お店を訪れたらぜひ味わいたいのが、BASICプリンと、ネルドリップのコーヒー。プリンは、甘いプリンが苦手だったという荒井さんが、うろひびこのコーヒーに合うような、自分が本当に食べたい味わいを追求して作り上げた一皿。今ではお店の看板メニューとして、多くの人に親しまれています。

切り分けられる前の大きなプリン。つややかなカラメルをまとった、愛らしい佇まい

最後まで飽きずに食べられるよう、甘さは控えめに。カラメルはあえてビターに仕上げ、たっぷり添えられた生クリームの軽やかさ、とろりとかけられたハチミツの甘み、ほんのり香るラム酒が調和した味わい。ひと口ごとに表情が変わり、やさしい甘さとほろ苦さのコントラストが楽しめます。

布フィルターを使い、じっくりと抽出するネルドリップ

プリンと合わせて楽しみたいのが、注文ごとに一杯ずつ丁寧に淹れられるネルドリップコーヒー。阿佐ヶ谷のBnei Coffee（ブネイコーヒー）がうろひびこオリジナルでブレンド、焙煎したコーヒー豆を使用しています。 「昔ながらの喫茶店で味わうような、濃くて深みのあるコーヒーが好き」という荒井さん。その味わいを目指して、一般的な量の約1.5倍にあたる22グラムもの豆を贅沢に使い、ネルドリップでじっくりと抽出しているそう。

「潮騒」「夕凪」など、味わいから着想を得て名付けられたブレンド

いただいた「潮騒ブレンド」は、まろやかな口当たりの中に甘みとコクを感じる深い味わい。静かな店内で、本を片手にゆっくりと楽しみたい一杯です。

何度も食べたくなる素朴なスコーン

「全粒粉入りスコーン（はちみつ＆生クリーム付）」600円

プリンと並ぶ定番メニューが、自家製の全粒粉入りスコーンです。ひと口ほおばると、外はザクッと香ばしく、中はしっとり。ずっしりと食べごたえがあり、甘さは控えめで素朴な味わい。添えられた生クリームとはちみつをたっぷりつけていただくと、また違った表情が楽しめます。

「アイスティー」700円

素朴なスコーンと合わせて楽しみたいのが、すっきりとしたアイスティー。誰でも飲みやすくクセのない味わいで、やさしい飲み口がスコーンともよく合います。 おやつや飲み物を彩る器にも、器好きの荒井さんのこだわりが感じられます。ARABIA（アラビア）の食器を中心にそろえられていて、同じカップやお皿の組み合わせはほとんどないそう。訪れるたびに異なる組み合わせに出合えるのも、この店ならではの楽しみです。

帰り際、扉のそばで見つけた「またね」の文字

吉祥寺のにぎわいを少し離れた場所にある「喫茶 うろひびこ」。本とコーヒーを片手に、自分だけの時間をゆっくりと過ごせる場所です。日常を少し離れ、穏やかな時間に身をゆだねれば、帰るころには心が少し軽くなっているかもしれません。