世界各国を旅してきた日本人監督による心温まるストーリー『ブランカとギター弾き』

世界各国の映画祭で才能を認められた長谷井宏紀監督

長谷井宏紀監督

受賞したのは、若者から贈られる「マジックランタン賞」、そしてジャーナリストから贈られる「ソッリーゾ・ディベルソ賞」の２つ。このことからも、幅広い層のハートをつかむ作品であることが伺い知れますが、昨年から今年にかけても、続々と各国の映画祭の賞でグランプリ、最高賞、観客賞などを受賞しています。

両親のいない少女と盲目のギター弾きが手を取って

『ブランカとギター弾き』は、両親のいないストリートキッズの少女ブランカが、“お母さんをお金で買うこと”を思いついたことからはじまる物語。亜熱帯の空気漂うマニラのスラム街で、スリや乞食をしながらなんとかお金を稼ぎだそうとする彼女は、ある日盲目のギター弾きピーターと出会います。ブランカはピーターから得意な歌でお金を稼ぐことを教わり、二人はレストランでのライブ演奏という、きちんとした賃金や住まいを得られる仕事につくことができました。しかし、ことはそう簡単には運ばず、ブランカの身には少しずつ危険が迫っていました…。

ヒロイン役＝ブランカ、ヒーロー役＝ピーターのこと

ブランカ役のサイデル・ガブテロは、監督が歌を歌える女の子を探していたところ、イタリアのプロデューサーから大人顔負けの歌唱力を発揮しているサイデルのyou tube動画を教えられて存在を知ったそう。

直感で決まった、ブランカ役

「ブランカそのものだった。気の強さとルックス、直感でこの子しかいないと。映画では、彼女が持っている歌唱力の40％くらいで歌ってもらっているんですけどね（笑）撮影中は70人くらいの大人に囲まれ、プレッシャーも相当あったと思います。でも、僕が“BLANKA”と書いて貼っていた紙に、知らないうちに彼女が自分の名前をサインしていたり。それくらい役に対する圧倒的な意志の強さを持っている女の子です」（長谷井監督）

盲目のギター弾きのピーター役は、本名も同じピーター・ミラリ。以前に監督が短編映画をマニラで撮影した際に、ストリートで演奏する彼と遭遇。ピーターに強く魅かれた長谷井監督はその後、ピーターにあて書きをした『ブランカとギター弾き』の脚本を作っていきます。

ピーターと映画を作ることが自分の夢だった

言葉をていねいに選びながら質問に答えてくれた、長谷井監督

「マニラのキアポ協会という、有名な場所にある地下道だった。ギターを弾いて、小さな子どもをお金の監視役にしていた（笑）ピーターは僕のヒーロー。彼と映画を作りたい、というのが自分の夢だったんです」（長谷井監督）

生まれながら盲目の孤児で、乞食をしながら命をつなぎ、５、6歳でウクレレを覚えたというピーター。監督曰く、その気づきの感度は並外れていて、歩んできた人生の逞しさもあり、実生活ではとても女性にモテたそう。しかし残念なことに、ピーターはヴェネチア国際映画祭での上映から3日後に他界。この映画は、俳優ピーターの遺作でもあります。