探検家気分でジャングルの中へ

県道沿いにある「CAFE」の看板を目印に

海を見ながらのドライブが楽しい、宮古島市平良（ひらら）の大浦湾そば。県道82号沿いを池間島方面へ車を走らせると、浮き玉に「CAFE」と描かれた文字が見えてきます。この看板を目印に、中へ折れると、そこはカフェレストラン「カラカラ」。

エントランスには、巨大なトックリヤシがお出迎え

青空がよく似合うカラカラの庭

トックリヤシにあいさつを済ませたら、いよいよ中へ。ひとたび足を踏み入れると、そこはブーゲンビレアの花が咲き乱れるトロピカルな庭。色とりどりの南国らしい木々に出迎えられ、まるでジャングル探検をしている気分に。

ワイルドに咲き誇るドラゴンフルーツの花

手作りの温もりあふれる店内

店内は自然素材いっぱいのネイチャーな空間。宮古島のサンゴをまんまるにして作ったランプシェードから、柔らかい光がもれています。 オーナーは、神戸から移住した山下さんご夫婦。まだ宮古島にカフェがない、20年以上前からこの地に店を構え、2023年11月に開店20周年を迎えました。 聞けば、内装も家具もお庭も、すべてものづくりが得意なご主人の手作り！

ピリリとした辛さがクセになる♪ 宮古島カレー

開店当初から不動の人気を誇る「宮古島カレー」（1200円）

看板メニューは、見て楽しい＆食べておいしい「宮古島カレー」。注目はライスの形です。 ふっくら炊き上げたライスは、宮古島本島がモチーフ。周囲にあるフライは、本島から橋を渡って行ける３つの島「伊良部島」「下地島」「多良間島」を再現しています。あえて福神漬を、このお店の位置にのせているところが、宮古島カレーのこだわり。 また、見た目だけでなく、味も本格的。サラッとマイルドなカレーですが、後からくるスパイシーな辛味が口の中に広がり、クセになりそう。

「ローゼルティー」（700円）

ドリンクのおすすめは、食用ハイビスカスの「ローゼルティー」。ルビーレッドの色とさわやかな酸味が特徴のローゼルは栄養満点。美容と健康に効果的で、天然のスポーツドリンクとも言われています。ビタミンCもたっぷりだから、南国の強い紫外線でダメージを受けた肌のケアにも一役買ってくれるはず。

獲れたて旬のフルーツを楽しめる季節のパフェ

「季節のパフェ」（950円）

見た目も華やかなこちらは、お庭で採れたフルーツを活かした「季節のパフェ」です。お庭で育つフルーツは、農薬を使わない「無農薬」が基本。甘みや酸味が際立つ、フルーツ本来の味わいを楽しめます。 この日のスペシャルフルーツは「レンブ」。口にふくむと、水分たっぷりで、梨のようにシャキシャキとした食感。普段スーパーなどではなかなかお目にかかれない珍しいフルーツに、ときめかずにはいられません。

ゼリーみたい♪ ぷるぷるジェルキャンドルを作ろう

事前予約制「ジェルキャンドル制作体験」（3500円）

「カラカラ」は工房併設だからこそ、オリジナルの制作体験を楽しめます。 暑い夏にぴったりなのが、涼し気なジェルキャンドル作り体験。所要時間は１時間ほど。宮古島の貝やサンゴをデコレーションしながら、色付けしたジェルを熱して溶かし、グラスに入れていきます。 宮古島の思い出を、作品に詰め込んで。制作する時間も、とびきりの思い出になるはずです。

出来上がったジェルキャンドルは、涼し気で透明感いっぱい。火を灯さなくても、夏のお部屋のインテリアにぴったりです。 「カラカラ」には、日常では決して味わえない驚きや楽しみがたくさん。また、夜は雰囲気が一変して、落ち着いたムーディーな雰囲気の中で、お酒やお食事が楽しめる「ナイトカラカラ」になります。昼と夜、気分に合わせて、訪れてみてはいかがでしょうか？