五穀豊穣を願う賀茂社の祭礼「葵祭」

葵祭は毎年５月に行われる賀茂社（上賀茂神社･下鴨神社の総称）の祭礼で、正しくは「賀茂祭」と呼ばれ、祭りに関わる人びとや牛車にご神紋の双葉葵を飾ることから通称「葵祭」と呼ばれています。歴史は古く、６世紀に風水害で国内が凶作に見舞われた際、占いによって賀茂の神様の祟りであることが分かり、葵を飾り、馬に鈴を付けて走らせて五穀豊穣を願ったことに始まります。 現在は、５月１５日に京都御所から賀茂社へと向かう雅な行列（路頭の儀）に加え、その前儀として5月前半に、馬上から的を射る流鏑馬（やぶさめ）や、2頭の馬を競わせる競馬（くらべうま）などが行われ、京都三大祭のひとつとして多くの観光客で賑わいます。

５月３日（土）は、疾走する馬上から的を射る「流鏑馬神事」

下鴨神社の流鏑馬神事

京阪･出町柳駅から北へ徒歩10分程歩くと「下鴨神社」があり、かつては上賀茂神社とともに賀茂社と呼ばれ、王城鎮護の神として朝廷からの厚い崇敬を集めました。 境内の糺（ただす）の森では、5月3日に「流鏑馬神事」が行われます。約100m間隔で設けられた３カ所の的を目がけて馬上から射手が矢を放ち、葵祭の道中を清める行事です。勢いよく駆ける馬は迫力があり、見事な弓技で矢が的に命中すると、観客からは大きな歓声と拍手が送られます。 ○下鴨神社（しもがもじんじゃ） [所]京都市左京区下鴨泉川町59 [TEL]075-781-0010 [日程]流鏑馬神事　5月3日　13:00～、見学自由、雨天決行 [料金]有料席2000円（パンフレット付、12時より販売）

５月４日（日）は、平安装束の斎王代が身を清める「御禊神事」

斎王代・女人列御禊神事（2012年下鴨神社で行われた様子）

五穀豊穣をつかさどる雷神を祀る「上賀茂神社」は京都最古の神社のひとつで、下鴨神社と同じく王城鎮護の神として朝廷から厚く信仰されました。 境内では、５月４日に「斎王代（さいおうだい）・女人列御禊（にょにんれつぎょけい）神事」が行われます。斎王とは、かつて賀茂社に奉仕した宮中の未婚の女性のことで、現在は斎王の代理である「斎王代」が一般女性の中から選ばれて葵祭に参列します。 御禊神事には、雅な十二単（ひとえ）姿の斎王代をはじめ、平安装束に身を包んだ女人列が参列します。華やいだ雰囲気に包まれる中、境内を流れる小川で斎王代が手を清め、人形（ひとがた）を流して禊を行います。 ○上賀茂神社（かみがもじんじゃ） [所]京都市北区上賀茂本山339 [TEL]075-781-0011 [日程]斎王代・女人列御禊神事　5月4日　10:00～、見学自由、雨天決行

5/5（月・祝）真剣勝負で馬が競い合う「競馬会神事」

上賀茂神社の競馬会神事

上賀茂神社では、5月5日に「競馬会神事」が行われます。平安時代、宮中の女房が「菖蒲（しょうぶ）の根合わせ」という根の長さを競う遊びを行った際、賀茂の神様に勝利を祈願し、見事に勝ったお礼として競馬を奉納したことが起こりとされています。 馬の乗尻（のりじり：騎手）は、赤い装束の左方（さかた）と、黒い装束の右方（うかた）とに分かれ、2頭の馬が１馬身ほどの差を付けてスタートします。全力で馬を走らせて、２頭の差が大きくなるか小さくなるかによって勝敗が決まります。観客は歓声とともに、目の前で繰り広げられる真剣勝負を楽しみます。 ５月の連休中に、歴史と伝統を受け継ぐ葵祭の様々な神事をご覧いただきまして、平安の雅を感じてみてください。 ○上賀茂神社（かみがもじんじゃ） [所]京都市北区上賀茂本山339 [TEL]075-781-0011 [日程]競馬会神事　5月5日　競馬開始14:00～、見学自由、雨天決行 [料金]有料席500円（芝生席）、1000円（テント席・パンフレット付き）