まずはおさらい、南部鉄器のふるさと奥州市ってどんなところ？

（写真左上から）のどかな田園地帯、胆沢ダム「奥州湖」でのSUP体験、「正法寺」、「歴史公園えさし藤原の郷」

岩手県南部にあり、県内では盛岡市に次いで人口の多い奥州市。東北新幹線や東北自動車道で仙台と盛岡のほぼ真ん中、起点となる水沢江刺駅までは東京駅から新幹線で約2時間15分ほどとアクセス抜群のエリアです。こちらは隣接する世界遺産・平泉を築いた奥州藤原氏のルーツとなった地としても知られています。市内には平安時代のテーマパーク「歴史公園えさし藤原の郷」のほか、日本最大級の大きさの茅葺き屋根を持つ「正法寺」など見どころも数多くあります。ブナの原生林が息づく山地には日本最大級のロックフィルダム「胆沢ダム」もあり、ダイナミックな大自然とさまざまなアクティビティも楽しめます。

（写真上から）「前沢牛」、奥州市特産のひとめぼれ、「江刺りんご」

戦国時代から江戸時代にかけては伊達藩の領地となり、市内各地は主要な城下町や宿場町としても発展。長い歴史のなかで南部鉄器をはじめ、岩谷堂箪笥、秀衡塗など東北を代表する数々の貴重な工芸品が生まれました。現在では、豊かな自然のなかで育まれる農産物も人気。「前沢牛」「江刺りんご」「江刺金札米」など東北を代表するブランド品種、おいしいもののふるさととしても注目されるエリアです。

平安時代からの伝統を受け継ぐ奥州市・水沢の南部鉄器

奥州市水沢地区の南部鉄器。墨黒の深い色合いもすてき

奥州市の水沢地区と盛岡市を中心につくられている南部鉄器。水沢の南部鉄器の歴史は古く、およそ950年前の平安時代末期、平泉を築いた藤原清衡が近江から鋳物師を招いたことが始まりだそう。江戸時代に南部藩の茶道の発展とともに生まれた盛岡の南部鉄器が美術工芸品としての色彩が強かったのに対し、水沢の南部鉄器は鍋や釜などおもに人々の暮らしのなかで育まれてきました。南部鉄器といえば鉄瓶が有名ですが、こちらではフライパンやキャセロールなどプロの料理人にも愛されるキッチンウエアが多いことも水沢らしいラインナップといえそう。

（写真上から）及源鋳造（OIGEN）の工場、美しさに加えて保温効果もあるアラレ模様の鉄瓶、ホットサンドメーカー

現在は47都道府県で244品目もの指定がある国の「伝統的工芸品」ですが、実は1975（昭和50）年の第1号のひとつとして選ばれたのが南部鉄器でした。代表的な製品である鉄瓶の伝統的な製法は、実寸大のデザインの作図、木型・鋳型の作成、鉄の熔解と鋳込み、窯焼き、着色など100以上の工程を経るもの。とくに細かな模様をひとつひとつ手作業で押し込む工程や、木炭で焼いて酸化被膜をつくる工程などは高度な職人技の見せどころ。手間ひまかけてていねいに、今なお昔ながらに暮らしの道具としてつくられている、貴重な工芸品なのです。

シンプルでミニマルなデザインが世界で愛される存在に

OIGENのカラー急須

1852（嘉永5）年に水沢に創業した及源鋳造（OIGEN）の南部鉄器が、ニューヨーク近代美術館（MoMA）のミュージアムショップで紹介されるなど、近年は世界で注目を集めてきた南部鉄器。日本をとびだし、フランス、ドイツ、オーストラリアなどのカフェやレストランで人気です。国内では家庭での使用だけではなく、プロの料理人にも愛されています。優れたデザイン性と高い機能性にくわえて、より使いやすい規格の開発など、現代のライフスタイルに合わせて進化を遂げている南部鉄器。新たなアイデアが詰まった新作が生まれているのも楽しみです。

奥州市×ことりっぷ座談会「わたしたちが好きな南部鉄器」

それぞれ愛用する南部鉄器を持ち寄って

実際の生活シーンでは、みんなはどんな南部鉄器を使い、どんな利点を感じているのでしょうか。今回は、地元・奥州市役所とことりっぷ編集部から、プライベートでの南部鉄器愛好家4名が集合。それぞれ愛用の南部鉄器を持ち寄って、その使用感やお気に入りポイントについて意見交換をしてみました。

座談会(1)南部鉄器と出会ったきっかけは？

奥州市役所職員の菅原さん

中山（ことりっぷ）：私は実家では南部鉄器のすき焼き鍋などを使っていて、今は小さめの鉄急須を使っています。みなさんの南部鉄器との出会いや愛用歴を教えてください。 菅原さん（奥州市）：この大きな鉄瓶は実家にあったもの。いつからあるのか誰も知らないほど昔からありました（笑）。見た目も変化してしまっているし、10代のころはちょっといやだなぁくらいに感じて冬眠させていました。でも、大人になってみると鉄分がとれるし、ふと使ってみようかなと実家から持ち出してみたらすっかり気に入ってしまって手放せなくなっています。

奥州市役所職員の松本さん

大川（ことりっぷ）：私は個人的に興味をもち、自分用の小さめの鉄瓶を購入。毎日お湯を沸かしています。水がまろやかになって本当においしいですね。 松本さん（奥州市）：私は結婚を機に岩手に住んだのですが、それまでは南部鉄器には縁がありませんでした。地元出身の夫が友人たちに「もしお祝いをいただけるなら南部鉄器の調理器具がほしい！」とリクエストしたりして、徐々に増えていったコレクションがこちらです。現在は炊飯、煮込み料理、グリルや炒め物、卵焼きなど家族の料理にはすべて南部鉄器を使うヘビーユーザーになりました。

座談会(2)どんなシーンで使っていますか？

鉄瓶で沸かした白湯やそれを冷ました常温の水で違いを感じたい

菅原さん：大きな鉄瓶は、毎日やかん代わりに愛用しています。たくさん沸かせるので、その日用の白湯をつくるが日課。古いものですが、このように何世代にもわたって使えるのは南部鉄器のすごいところですよね。 大川：朝いちばんに沸かしたお湯を私はマイボトルにいれて会社にも持参しています。もともと70～80℃くらいに冷ました白湯を飲む習慣があったのですが、東京の水道水はおいしくなくて飲めなかったんですよね。南部鉄器を使うようになってから冷めても常温でもおいしくなってびっくりです！もっと早く使えばよかったって毎日思っています（笑）。

ご飯専用の釜をガスコンロにかけて魚を焼いて、とっておきの朝ごはん

松本さん：私の家の朝のルーティンは南部鉄器の炊飯専用のお釜でお米を炊くところから。ご飯をガスコンロにかけ、そのあと南部鉄器の卵焼き器で卵料理をつくります。余ったごはんは冷凍保存。岩手にきて奥州市のお米のおいしさにびっくりしたのですが、南部鉄器で炊くとひと粒ひと粒がさらにふっくらおいしくて電気釜に戻れなくなりますよ。卵焼き器やフライパンの、手にすんなりなじむ形もとても気に入っています。

座談会(3)使ってわかった、南部鉄器の意外な事実

高い蓄熱性でじっくりことこと、食材への熱のあたりがやさしくやわらかな味わいに

中山：なんとなくテフロン加工のフライパンなどと違って焦げやすかったりしそうなイメージがありますが、そのへんはいかがですか？ 松本さん：料理によって多少油を敷く必要はありますが、毎日使っているとよくなじんできてむしろ使いやすいと思います。夫もよく料理をしますし、実は朝の炊飯と卵料理は高校生の長男の担当なんです。使い始めのときに気を付ければ、あとは誰でも気軽に使えることを実感しています。煮込み料理ならさらに気軽に挑戦できるので、シチューなどもおすすめです。

卵焼きイメージ

松本さん：南部鉄器は保温性があり、いったん温めると鍋の余熱でゆっくり火が入るので卵焼きも上手にできて料理の腕が上がったような錯覚が（笑）。グリルやローストなら肉も魚も野菜も表面はかりっと、中はふっくらおいしく仕上がりますし、野菜炒めや炒飯は水分が出にくくプロみたいな仕上がりに。IHにも対応していますし、ぜひ料理にも使ってみてほしいですね。 菅原さん：それから、鉄器を日常使いすることで、意識せずとも自然に鉄分がとれますので、貧血気味の友人や後輩にもすすめています。

座談会(4)毎日の暮らしを豊かに彩ってくれるデザイン

形やサイズが豊富な鉄急須は好みのものを選んで

中山：南部鉄器ってキッチンやダイニングテーブルにぽんと置いてあるだけで絵になるというか、見た目の美しさもポイントが高くないですか？　基本が黒一色でスタイリッシュすぎるかなと思うのですが、置いてみると意外とそうでもなく、北欧テイストのインテリアや食器との相性のよさを実感しています。 菅原さん：シンプルですが冷たすぎず、どこか手づくりのあたたかみが感じられるのも南部鉄器の魅力ですよね。私が持ってきた小ぶりのお急須は、色合いもころんとした形もなんともいえないかわいさで、インテリアとして部屋に飾っているくらい気に入っています。

鋳肌の質感を残しながら鮮やかな色彩を施したカラフルな南部鉄器も

大川：和食器にも洋食器にも不思議とあいますね。そして一度買ったらずっと長く使える、SDGs的な観点でも美しいです。毎日の生活によりそって、日々を豊かにしてくれるアイテムというイメージです。 松本さん：私の家の南部鉄器はほぼすべてOIGENさんのものでそろっているのですが、デザインとしての美しさは調理器具にも感じます。飽きがこないし、長く使える、手や身体に自然となじむ、そうした魅力を含め、デザインで選ぶって楽しいことですよね。

北欧デザインの食器ともよくなじむデザイン

座談会(5)はじめての南部鉄器、使い方のコツ

使用後は亀の子タワシでさっと洗うのが基本のお手入れ

大川：鉄器はさびてしまいそうで気になっているのですが、シチュー鍋やフライパンなどはどのようにお手入れしていますか？ 松本さん：基本的には亀の子タワシで汚れを落とし、お湯でさっと流して完了です。油が多い料理やぬるぬるが気になるときは、中性洗剤を使って洗っても大丈夫です。使用後は乾かして置いているだけですが、それほどさびてくる感じはなさそうですよ。 菅原さん：私の鉄瓶がそうですが、見た目はさびていても問題なく使える場合も。沸かしたお湯に色がつくようならさびを落とす手入れが必要ですが、そうでないならそれほど気にしなくてもいいのかもしれません。

松本さんが自宅で愛用する調理器具。約10年毎日使っていてもほぼ傷みが感じられない堅牢さ

松本さん：初めて使う場合は「油慣らし」をして鉄器表面にしっかり油をなじませます。多めの油でキャベツなど野菜を炒めるだけと簡単なのですが、これをすることで焦げつきを防ぎ、さびを防止する効果もあるそうです。 菅原さん：さびが気になる場合も基本的に同じ。亀の子タワシでこすり落としてから「油慣らし」をするといいようです。鉄瓶の中などの変色が気になる場合は、日本茶のお茶殻で煮出すとさびを黒く安定させる金気止めの効果が。お茶のタンニンと鉄分が反応する化学反応なのだと教えてもらいました。詳しくは製造元のウェブサイトなどでも見られますよ。

アフターケアにも対応で末永く使える一生ものの相棒に

及源鋳造工場隣接の直売店、OIGEN FACTORY SHOP。新幹線の水沢江刺駅から徒歩10分と便利

伝統的な工芸品でありながら、便利で使いやすい南部鉄器。「OIGEN」ブランドを展開する及源鋳造によると、奥州市の工房は「鍋釜屋」としての歴史が長く、その製品は上質な生活の道具として日常使いしてこそ魅力が実感できるといいます。例えば保温性だけでなく保冷力にも優れているため、プレートや器を冷蔵庫で冷やせばシャーベットやマリネなど冷たい料理にもぴったり。グリルパンは肉だけでなく魚焼きにも向いていて、皮目から焼いて半分火が通ったところで蓋をして置くと皮はぱりっと身はふっくらと仕上がるそうです。「魅力を一番実感できるのは焼く料理かもしれません。ぜひ一度、使ってみてほしいですね」とのこと。及源鋳造では使用時の不明点は電話やメールでも受け付けていて、困った際のアフターケアにも対応。末永く使える一生ものの出会いになりそうです。

はじめての南部鉄器にも♪「ふるさと納税」で自分へのギフトはいかが？

奥州市公式マスコットキャラクター「おうしゅうたろう」。同市出身の漫画家・吉田戦車がデザイン

南部鉄器をさらに知りたくなったら、新幹線でさくっと奥州市へ。南部鉄器をテーマにした旅を楽しむのもおすすめです。もっと手軽にトライするなら、ふるさと納税を使ってファースト南部鉄器を手に入れてみるのはいかがでしょうか。奥州市では、ふるさと納税の返礼品にOIGENなど市内の代表的な南部鉄器工房から多種多様な商品をそろえています。一番人気は1リットルサイズの小ぶりな鉄瓶だとか。2026年は風鈴が加わるなど新たな商品も追加されているので、まずはチェックしてみてくださいね。

いかがでしたか？伝統工芸品と聞くとちょっとハードルが高いようですが、想像以上に丈夫で使いやすい南部鉄器。この機会に奥州市のふるさと納税で南部鉄器のある暮らしをはじめてみるのはいかがでしょうか。