古民家カフェ＆ギャラリー「陶仙房 須栗平」で腹ごしらえ

古材や古家具を利用して再生した古民家。庭には離れの席もある

まず、「メルヘン街道」から奥蓼科温泉郷へ行く「湯みち街道」へ。途中の小さな集落にある「器とCafe 陶仙房 須栗平（とうせんぼう すぐりだいら）」が最初の目的地です。 蓼科山麓の工房「蓼科クラフトヴィレッジ」で活動する陶芸家の方々が古民家を修復してオープン。重厚な梁を見上げる土間のギャラリーでは常時、陶芸展を開催しています。静かに流れる時間の中でゆったりと鑑賞でき、気に入ったものは購入することもできます。

「里山の四季のおにぎりプレート」(1296円、数量限定、ドリンク付き)

庭の眺めが素敵なカフェでは、ランチに地元農家の野菜や豆腐を盛りこんだ「里山の四季のおにぎりプレート」をいただけます。少しずつよそわれた惣菜は素材一つひとつの風味が濃厚で、食感も絶妙。おにぎりに添えられた生姜とくるみの味噌も深い味わいでした。

水面に映る風景が神秘的な「御射鹿池」へ

「湯みち街道」を奥蓼科温泉郷の方へさらに進むと、高原の森に囲まれた「御射鹿池（みしゃかいけ）」があります。波のない鏡のような水面にまわりの緑が映りこむ風景が「一生に一度は見たい絶景」と話題。一日の中でも時間帯によって表情が変わります。 この池は、八ヶ岳からの冷たい水を溜め、太陽光で温めて米づくりに利用できるようにつくられた溜め池。今でも池の水は大切な農業用水として使われているそうですよ。

緑あふれる「八ヶ岳自然文化園」。夏と秋にはクラフト市も

大自然の中で自由にのびのびと過ごせる

「湯みち街道」を戻り、「八ヶ岳エコーライン」を通って原村へ向かいましょう。「八ヶ岳自然文化園」はパターゴルフやサイクリングを楽しめるレジャースポット。大自然の緑を眺めながらのんびりと広場で遊んだり、遊歩道を散歩したりすることもできます。

八ヶ岳クラフト市。駐車場が混むので、八ヶ岳中央農業実践大学校から無料シャトルバスを利用しても

また、夏と秋には陶磁器、ガラス、木工、金属、布など、130もの工房の作家さんが全国から集まる「八ヶ岳クラフト市」が行われます。ワークショップや飲食のブースもあって、大にぎわい。2019年夏は7月5日（金）、6日（土）、7日（日）に開催です。

隠れ家のような珈琲店「香芯」でひと休み

八ヶ岳自然文化園より車で6分ほど。「八ヶ岳ズームライン」から少し入った森の中にそっとたたずむ「香芯（かしん）」は、自家焙煎の「コーヒー」(400円)を味わえるお店です。 選りすぐり、煎りたての豆と八ヶ岳の地下水によってじっくりと淹れられ、口あたりやわらかで香り豊か。木の温もりあふれる店内も、緑に包まれるテラス席も居心地抜群。朝食、ランチ、スイーツも用意され、心がうるおう森のひとときを過ごせます。

「八ヶ岳農場直売所」の新鮮な高原野菜をお土産に

芝生広場に三角屋根の直売所や食堂が建ち、八ヶ岳や牧場の風景も広がる

八ヶ岳自然文化園から約5分走った「御柱道」には、「八ヶ岳中央農業実践大学校」があります。農業者向けの研修教育施設で、学生たちが大切に育てた野菜、花、ハーブ、鶏の卵、乳牛のミルク、アイスクリーム、チーズなどを敷地内の「八ヶ岳農場直売所」で販売。

野菜や花が種類豊富にそろう。人気なので品薄になる前に早めに訪れたい

とれたて野菜のみずみずしさとおいしさは現地直売だからこそ。ふだんではなかなか味わえないものだけに、お土産にどっさりと持ち帰りたくなります。隣には「農場食堂」も。「新鮮！大学校産たまごの卵かけごはん定食」(600円、50食限定)も気になりますね。

石窯焼きパンのお店「フリルフスリフ」にも立ち寄って

煙突がかわいい北欧の雰囲気ただようお店

「八ヶ岳エコーライン」では、店名がノルウェー語で“自然とともに生きる”という意味のパン屋さん「friluftsliv（フリルフスリフ）」が人気です。石窯の薪火で焼いているのでパンの数が限られ、販売しているのはバゲット、食パン、いちじくパン、ベーグルの4種類。

「バゲット」(280円)と「いちじくパン」(ハーフ490円)

すべて選び抜いた材料で丁寧につくられ、「バゲット」は外カリカリ、中もちもち。噛めば噛むほど小麦の風味を感じます。手にするとずしりと重い「いちじくパン」も、もっちり。いちじくとくるみが口の中ではじけ、小麦の旨みと相まってたまらないおいしさです。 遠くからもお客さんが次から次へと訪れるお店。日によって早めに売り切れてしまうこともあるので、電話でお取り置きをお願いしておくのがおすすめですよ。

＃＃＃ いかがでしたか？ 高原の緑の中で素敵なものやおいしいものを見つけられ、リフレッシュできるドライブ旅。安全運転で気をつけておでかけくださいね。