気軽にアートに触れる居心地のいい美術館「アーツ前橋」

かつての商業施設の面影を残す外観　©木暮伸也

街の中心部ある「アーツ前橋」は、近未来的な白いパンチングメタルの外観が目をひく公立美術館です。デパートの別館だった建物をリノベーションして2013年にオープン。近・現代美術を中心にさまざまな展覧会を開催しています。

美術に関する本や雑誌が閲覧できるアーカイヴスペース　

1階には図書資料を閲覧できるアーカイヴスペースやミュージアムショップ、カフェがあり、誰でも無料で利用することができます。街の中心部にあるということで、散策の途中に気軽に立ち寄れ、市民の憩いの場にもなっています。

美術館所蔵作品のポストカード各110 円（左上・下）とロゴ入りオリジナルクリアファ イル220円（右）

ミュージアムショップmina（ミーナ）には、展示会の図録や全国から集められた作家たちの作品が並びます。気になるものを探して、暮らしのなかにちょっとしたアートを取り入れてみるのもいいですね。

ポートランド仕込みの生パスタをランチに「GRASSA」

「ポークラグー・リガトーニ」1150 円。ランチタイムはサラダとドリンクが付いて+300円

「アーツ前橋」から徒歩3分、多くの店舗が軒を連ねる前橋中央通り商店街にあるハンドクラフトパスタの店「GRASSA」は、アメリカ・ポートランドの人気店の日本1号店です。本店で修業を積んだオーナーが毎朝打つパスタは、もちもち食感となめらかな舌触りが魅力。契約農家から仕入れた採れたて野菜をたっぷり使用しています。おすすめは群馬麦豚をトマトソースでホロホロになるまで煮込んだ「ポークラグー・リガトーニ」。

赤いレンガ造りが特徴。行列ができることもあるので予約がベター

フレッシュトマトとグラナチーズが絶妙に絡みます。店舗設計は前橋の街の再生プロジェクトに賛同した、建築家の中村竜治氏が担当。地元の人から観光客まで、連日多くの人が訪れ、街の名物スポットになりつつあります。

デザイン会社が手がける和菓子店「和む菓子 なか又」

鮮やかなミントブルーの暖簾が目印

「GRASSA」のお隣に建つ和菓子店「和む菓子 なか又」。こちらも前橋の再生プロジェクトに賛同したデザイン事務所が手掛けています。特製のどらやき生地にたっぷりのメレンゲを加え、ふんわりなめらかに仕上げた「ふわふわ わぬき」が人気。定番のミルククリームやあんクリームのほか、旬のフルーツをはさんだ季節限定の味もおすすめです。この「ふわふわ わぬき」を求めて開店前から行列ができ、午後の早い時間には売り切れてしまうことも多いとか。気になる人は早めに出かけてみてくださいね。

ふわふわ わぬきミルクク リーム313円

そのほか、わらび餅にアールグレイや抹茶のフレーバーを加えた「ぷるしずく」各486円など、贈答用にしてもよさそうなお菓子の種類も充実しています。

季節の花々が並ぶハイセンスなフラワーショップ「givré」

涼しい空気に満ちた店内は、まるで小さな森のよう

中央通り商店街から北へ5分ほど行ったところにある「givré」は、ご夫婦で営むハイセンスなフラワーショップです。フランス製のアンティーク扉を開くと、美しい緑と色とりどりの花々が並び、華やかな香りが広がります。市場から週3回仕入れるという色とりどりの花々は、シーズンを先取りする花より季節を感じられるよう、あえて旬のものを多くそろえています。

初夏をイメージしたブーケ4400円。瑞々しいグリーンがさわやか

前橋市の花でもあるバラはバニラカタリナやテナチュールなど、常時約10 種類をラインナップ。生花のほか、ドライフラワーや鉢ものなど、自宅で楽しめるアイテムも豊富です。珍しい海外の花も取りそろえていて、1本からでも購入可能です。

自家焙煎のスペシャルティコーヒー専門店「13 COFFEE ROASTERS」

アイスコーヒー450円。オーダーを受けてから一杯ずつていねいに淹れてくれる

「givré」を北上し、広瀬川を渡ってさらに北へ進んだところにあるのが、スペシャルティコーヒーの専門店「13 COFFEE ROASTERS」。温度と湿度を保つ「生豆セラー」を完備し、オランダ製の最先端機器で少量ずつ焙煎。鮮度のいいコーヒーを抽出しています。抽出方法はハンドドリップ、フレンチプレス、エアロプレスの3 パターン。好みを聞いて、最適な豆や飲み方を提案してくれますよ。

コーヒー豆をモチーフにしたカラフルなパッケージもキュート

店内で自家焙煎したコーヒー豆は購入も可能。気分によって味わいを選べるシーンブレンドがおすすめです。オレンジのようにフルーティな「SUN」や、やさしい後味の「FOREST」キリっとした苦みが特徴の「OCEAN」など、全9種類で各1200円。それぞれの情景を思い浮かべながら、気になるコーヒーを選んでみて。

いかがでしたか？　前橋の新たな魅力となるすてきなスポットの数々。前橋を訪れた際にはぜひ立ち寄ってみてくださいね。