中華街のシンボル・牌楼のわきにたたずむカフェ

牌楼（はいぼう）と呼ばれる10基の門がある中でも代表的な善隣門

中華街のメインストリート・中華大通りの善隣門（ぜんりんもん）のすぐ隣にお店を構える「The CAFE」。明治時代に中国の広東料理のお店としてこの中華街で産声を上げた老舗中国料理店の系列店で、洗練された雰囲気が漂います。

明るいコンサバトリーから眺める中華街

原色の多い中華街では新鮮に感じる白色タイル張りの入り口付近

カラフルな看板を掲げる中華料理のお店が軒を連ねる中で、どことなくクラシカルなヨーロピアン調のお店は、コンサバトリーと呼ばれるサンルームのようなガラス張りの空間を併設しています。やわらかい自然光が入り、ガラス越しに中華街の雰囲気を楽しみながらのんびりと過ごせます。

（左上）正面の入り口（右上）明るい店内（左下）街を眺める2人席（右下）カップの並ぶカフェカウンター

お茶の種類がとても豊富なのが特徴です。中央には広いカフェカウンターがあり、グラスやカップが整然と並びます。コーヒーの種類だけでもメニュー表が2ページにわたり、抹茶ラテやココア、クリームソーダまでもラインナップ。さらに紅茶やハーブティーのような薬膳茶に加えて本場の中国茶が加わるといった贅沢なカフェです。

奥深い香りとともに楽しむハンドドリップのコーヒー

定評のあるコーヒーはオーダーごとにハンドドリップで丁寧に淹れます。ポピュラーな「カフェブレンド」からコロンビア産のフローラルな香りの漂う「ゲイシャ」（1150円）、世界でもっとも高級と称されるインドネシア産の「コピ・ルアク」（1600円）など専門店並の品ぞろえ。プーアール茶の産地として知られる中国雲南省で栽培される「中国雲南珈琲豆」の取り扱いがあるのも中華街ならではです。

「カフェブレンド」（580円）イチゴとキウイがアクセント「オーギョーチー」（780円）

コーヒーにはぜひスイーツをつけて。「フォンダンショコラ」や「シフォンケーキ」などのほか、濃厚なクリームソースで仕上げた「クリーム杏仁豆腐」やレモンシロップをからめていただく台湾のゼリー「オーギョーチー」など、洋の東西を問わないスイーツが目白押しです。

コロンと入れた茶葉が素敵な花を咲かせるアートなお茶

5分ほどたつとお湯の中で見事に開く

ガラスポットの中で花を咲かせる工芸茶は、一つひとつ職人が手づくりする芸術品。お花を茶葉で包んで形を整え糸で束ねていくのだそう。はじめはコロンとした丸い形状の茶葉が、お湯を注ぐとゆっくりと開いて、徐々に中から色鮮やかな花が顔をのぞかせてきます。花が開いたら飲み頃ですよ。

大輪の金盞花（きんせんか）が咲く「ビューティフルレディー」（900円）

工芸茶は4種類用意されています。花の組み合わせと束ね方で形が変わり、花が開いていくのを見ているのも楽しいひと時です。緑茶ベースで飲みやすく、さし湯をしながら3煎目までいただけます。

千日紅花・茉莉花・金盞花の組合せが華やかな「フラワーバスケット」（900円）

じっくりと向き合う王道の中国茶セレクション

高級茶を品のいい白の磁器セットで

温かいポットサービスでいただく中国茶は、中国菓子とのセットがおすすめです。高級茶葉を使用した鉄観音茶や銀針（ぎんしん）ジャスミン、凍頂烏龍茶、普洱茶（ぷーあーるちゃ）は、どれをとっても本場の豊かな味わい。

中国茶と中国菓子セット（1200円）

お菓子は小月餅などから選びます。小月餅は黒あん、栗あん、アーモンドやカシューナッツなど7種の実入りなど種類も豊富。中国では月の美しい中秋節にお供え物として使われていて、おさがりを家族でわけて幸せを祈るという縁起のいいお菓子です。 こうしたお菓子や今回ご紹介した工芸茶などはこのカフェの隣の「聘珍茶寮 横浜中華街店」で購入できます。中華街のお土産探しにおすすめのショップにもぜひ立ち寄ってくださいね。