新宿から１時間。陣馬山麓の自然あふれる農園へ

高尾駅から力石バス停までは片道450円

複数の農園が点在する「恩方ブルーベリーの里」へは、京王線高尾駅北口のバスのりばから西東京バス「陣馬高原下」行きで約20分。「力石」バス停で下車し、のどかな里山風景の中をお散歩気分で10分ほど歩くと、お目当てのブルーベリー農園に到着です。

陣馬山麓一帯に12軒のブルーベリー農園が広がるこの場所は、水はけのよい土壌が栽培に適し、大粒で甘味のあるブルーベリーが収穫できるのだそう。摘み取りは毎年7月下旬から9月中旬まで行われ、8月はまさに収穫の最盛期です。数ある農園の中から、今回は中村農園へ行ってきました。

各農園でブルーベリー狩りが楽しめる

中村農園は、5000㎡もの広さの畑に約800本のブルーベリーの木が植えられ、無農薬で栽培されています。小屋で受付を済ませたら、農園主の中村さんの案内で畑へ。品種の特徴やおいしいブルーベリーの見分け方をレクチャーしてもらい、さっそくブルーベリー狩りを始めます。

摘みたてのフレッシュなブルーベリーの味は？

ブルーベリーは生育するにつれて緑→白→赤→紫の順に色が変わるのだそう。赤みがかっているものはまだ酸味が強いので、黒紫の色が濃いブルーベリーを選びましょう。十分に熟したものは、指で摘むと簡単に枝から取れますよ。

ちょっとだけつまみ食い

中村農園ではホームベル、ウッタード、テイフブルー、ブライトブルーの4種類を栽培。見た目ではちょっとわかりづらいですが、粒の大きさやヘタの凹み具合で、品種の違いを見分けます。

右上から時計回りにブライトブルー、ホームベル、テイフブルー、ウッタード

小粒で甘味と酸味のバランスがいいもの、大粒で甘味が強いものとそれぞれに特徴があり、食べ比べてみると味の違いがよくわかります。濃厚でさわやかな甘味が口いっぱいに広がりますよ。

無添加・無農薬のブルーベリーソース（150g/700円）も販売

好きなだけブルーベリーを収穫したら、カゴを持って小屋へ戻ります。こちらの農園は入園無料で、ブルーベリーは摘み取った分を購入（1kgで1800円、1人につき500g以上）するシステム。計量したブルーベリーは、パッケージに詰めてくれます。

ブルーベリー狩りの後は、TAKAOのグルメスポットへ

農園を後にしたら、八王子から高尾山へ続くTAKAOエリアで評判のグルメスポットでひと休みしませんか？ お昼時なら絶品蕎麦が味わえるお店、冷たいものが食べたい時には、カラフルなかき氷が食べられるお店など、気分に合わせてチョイスできます。

TAKAOエリアのグルメスポットはこちら

朝のメニューにぴったり♪ ブルーベリージャム作りはいかが？

簡単でおいしい手作りジャム

摘み取ったブルーベリーは新鮮なうちに食べましょう。そのまま食べてもおいしいですが、自家製ジャムにするのもおすすめ。フレッシュなブルーベリーで作るジャムは格別の味わいです。

ひんやりおいしいブルーベリースムージー

ブルーベリージャムはパンケーキにかけても、アイスクリームやヨーグルトにかけても、いろんなスイーツにマッチします。ヨーグルトとブルーベリージャム、凍らせたバナナをミキサーで撹拌すれば、夏の朝にぴったりのスムージーができますよ。 おいしいだけでなく、目の疲労を和らげたり、アンチエイジングにも効果があるといわれるブルーベリーは、美容と健康にも最適なフルーツです。週末は、摘みたてのフレッシュなブルーベリーを味わいに、ぜひ「恩方ブルーベリーの里」へ足を運んでみてください。

○恩方ブルーベリーの里 [交通] 京王線新宿駅～高尾駅（約45分）、西東京バス高尾駅北口～力石（約20分） ●中村農園（7月下旬～9月上旬） [住所]八王子市上恩方町1543　[電話] 090-4363-4485 　[時間] 8:00～16:00　[休] 火曜 ●番場農園 （7月下旬～8月下旬） [住所]八王子市下恩方町3217　[電話]090-9398-7324　[時間]平日12:00～、休日9:00～　 [休]無休 ●ブルーベリーガーデン・草木農園（7月下旬～9月上旬） [住所]八王子市上恩方町1353　[電話]042-651-3003 　[時間]9:00～16:30 [休]月、火曜（8月11、12日を除く）、雨天時 ●野沢農園（7月下旬～9月上旬） [住所]八王子市上恩方町1566　[電話]042-651-4066　[時間]9:00～16:00　[休]水曜 ●西野農園（7月下旬～9月上旬） [住所]八王子市上恩方町1606　[電話]090-7255-3033 　[時間]8:00～16:00　[休]月曜