はじめは一冊の手帳から

――日本でも人気の「リサとガスパール」ですが、このキャラクターが生まれたきっかけは何だったんでしょうか？ ゲオルグ・ハレンスレーベン（以下、ゲオルグ）「きっかけは、一冊の赤い手帳からでした。妻のアンが欲しがっていた赤い手帳に、愛らしく不思議な生き物を描いてプレゼントしたんです。今考えれば、それがリサの原型ですね。アンはそのイラストをとても気に入ってくれて、そのキャラクターを使って物語を作り始めたのが、リサとガスパールが生まれたきっかけです。今回の展覧会では、その赤い手帳や、数年前に書いた絵も持ってきています。初めはカンガルーに似ていて、栗色でお腹の部分は白っぽく、尻尾も長くて鼻もとんがった、細身のキャラクターでした。今と比べて見てもらえれば、変化がわかると思いますよ」 アン・グットマン（以下、アン）「徐々に全体の色が淡くなり、丸みをおびてきたのよね」

不思議な生き物・リサとガスパール

――不思議なキャラクターですよね。うさぎっぽくもあり、犬っぽくもある。性別も謎につつまれています。 アン「確かに、耳はうさぎのようだし、見た目は犬に近いかも」 ゲオルグ「このことは色々な人から言われますね。たまたま見たあるWEBサイトでは、犬として紹介されていたこともありました（笑）。架空の動物にしたいと思っていたんです。動物だけど、人間のように二本足で立つし、マフラーもしている。動物なのに人間っぽいのが特徴ですね」

――リサとガスパールの日本での人気について、どう感じていますか？ ゲオルグ「僕がアンに贈った赤い手帳がきっかけで、キャラクターが生まれ、絵本になり、こうやって日本にも広がっていくことは、当時は想像していませんでした。こうしてインタビューを受けていることも不思議な気持ちです。計算や計画はしていなくて、自然に自発的に生まれたものが、これだけ広がっていっているのですから」

ゲオルグ・ハレンスレーベン 1958年ドイツ生まれ。幼いころから水彩画に親しみ、大学卒業後はローマで画家としてスタート。 パリでアン・グットマンと知り合い、結婚。 「リサとガスパール」シリーズ以外にも、「ペネロペ」シリーズや「イザベルと天使」（金の星社）など作品多数。 アン・グットマン 1970年パリ生まれ。小説家だった父の影響で、絵本の創作活動に。 出版社でデザインの仕事をしているときにゲオルグと出会い、結婚。「リサとガスパール」シリーズでは、お話とブックデザインを手がけている。 © 2015 Anne Gutman & Georg Hallensleben / Hachette Livre

「リサとガスパール展」の紹介記事はこちら