下北沢駅からあずま通りをまっすぐ5分ほど歩くと、カレーショップ「他力本願寺咖哩」が見えてきます。個性的なポスターやのぼりは、広告デザイナーでもある店主の瀬口隆志さんが「面白そうだから」と自ら作成。 店名は「カレーといえばインド。インドといえば仏教。お寺からインスピレーションを受けて」思いついたものだそう。

ブラックキーマとレッドキーマの2色カレー

「他力本願寺カレー」（1500円）

店名同様、カレーもまた個性的です。看板メニューでもある「他力本願寺咖哩」は、太極図を模して作ったオリジナルカレー。ブラックキーマとレッドキーマで、太極のなかに陰陽が生じた様子を表しました。陽中陰と陰中陽にはそれぞれキャンディチーズを乗せ、数珠をイメージして円を描くようにひよこ豆をトッピング。 ひき肉にガムラマサラなど16種のスパイスを配合し、ウスターソースで味付けをしたブラックキーマはコクがあり、竹炭を使っているので健康にも良さそう。トマトベースのレッドキーマは酸味が強く、ブラックキーマと合わせていただくことでバランスの良さが引き立ちます。

「満月キーマカレー」（1200円）

こちらはブラックキーマに、下北沢にあるたまご専門店「とよんちのたまご」を乗せた「満月キーマカレー」。 しっかりとした濃いめのカレーが、たまごをくずしていただくことでまろやかな味わいに。トッピングのナッツで、食感の変化も楽しめます。

レッドキーマとハンバーグに、熱々のチーズをかけた「チーズバーグカレー」は、トマトの酸味とクリーミーなナチュラルチーズが好相性。最もカレーに合うチーズを探し、組み合わせを何通りも試してやっと完成した一品です。

すべてのカレーにはスープがつくので、少し残したカレーにかけ、最後にお茶漬け感覚でいただくとまた違った味わいが楽しめますよ。

「お持ち帰り用チャイ缶」（1500円）

他にも1日5色限定の「金箔キーマカレー」（5000円！）や「ホントに普通のカレー」（1000円）などユニークなメニューのほか、2種のカレーが入ったテイクアウト用の「カレー弁当」（900円）、レトルトカレーやチャイも販売しています。 店内には細かいところにも店主こだわりの「ネタ」が散りばめられているのですが、それは来てからのお楽しみ。カレーを食べながら見つけてみてくださいね！