小路の奥に広がる小さな別世界

夏にはテラス席も登場予定

中軽井沢駅から南へ車で約7分。ルヴァン美術館の脇を入ったところに「Café Ars（カフェ・アルス）」はあります。クラフト＆デザインショップ「NATUR home shop（ナチュール・ホームショップ）」脇の小道の門をくぐり抜けると、白い建物のカフェが見えてきます。

ローズウッドのイスがシンプルな空間に温かみを添える

中に入ると、そこはまるでギャラリーのよう。大きな楕円のテーブルが2つとカウンター席があり、テーブルには中庭から摘んできた生花が飾られています。大きな窓からは中庭の緑や浅間山がくっきり♪

ステキな家具と食器に囲まれた特別な時間

須永さん（左）と植木さん（右）。ぴったり息の合ったお二人

「Café Ars」は、料理を担当するシェフの植木さんと、内装やテーブルウェアのセレクトを担当する「NATUR（ナチュール）」の須長さんのコラボレーションから生まれたカフェ。 デザインの勉強と仕事で10年間スウェーデンに住んだ経験のある須長さん。その審美眼で選んだテーブルとイスは、1950年代のデンマーク製。ローズウッドのイスはゆっくりするのにぴったりな座り心地です。食器はスウェーデンの1940～50年代のものをメインに、新しいものも織り交ぜて、組み合わせの妙を楽しむ遊び心も感じられます。

カウンター席からはこんなに大きく浅間山が。乳清を使った「スイートバターミルクソーダ」（600円）

洗練された料理の数々

Café Arsで出される料理は、その一品一品がとてもていねいに作られています。 たとえばパンは、古代小麦の一種であるスペルト小麦を使い、天然酵母で３～４日かけて発酵させた生地を焼いたもの。素朴だけれど旨みのあるパンにつけるのは、乳酸菌がたっぷり入った自家製発酵バターです。 ていねいに手作りされた料理と聞くと、とても素朴な料理を思い浮かべるかもしれません。でも、出される料理を見たら、その美しさに驚くことでしょう。

見ても食べても小さな驚きがある料理

「ビーツの辛いスープ」は自家製のパンと発酵バター、ドリンク付きで1200円

「ビーツの辛いスープ」は、青い絵皿にたっぷり盛られた真っ赤なスープに食欲をそそられます。なめらかな舌触りとクセのない味、そして後からピリッとくる辛みで、いくらでも食べられてしまいそう。 ビーツは「食べる輸血」と言われるほど栄養価が高く、ビタミンが豊富で抗酸化作用も高い野菜。このひと皿で約３個分！　たくさん食べられるのがいいですね。

「サンドイッチプレート」はドリンク付きで1500円

サンドイッチプレートは、パンの美味しさをたっぷり味わえるメニュー。手作りパンに挟んでいるのは葉野菜と手作りベーコン。ベーコンは日替わりでハムやスモークサーモンに変更になります。 付け合わせは紫キャベツと人参のラぺ。素材の味をじっくり味わいましょう。

スイーツとお茶でひと休みもできます

「コアントローのパルフェ」（800円）。ランチョンマットは「NATUR home shop」で購入も可能

デザートには「コアントローのパルフェ」はいかがでしょう。シャリシャリとした食感が楽しいグレープフルーツと白ワインのソルベの上に、パルフェがのった爽やかな一品です。パルフェはアイスクリームに見た目は似ていますが、こちらは非加熱の卵黄を使ったもの。トッピングのライムの皮とチョコレートは、とけ始めたアイスクリームに絡めて食べるのがおすすめです。

大人テイストのガトーショコラもおすすめ（600円）、紅茶とセットで1000円

こんな手間暇かけた体にやさしい料理をいただくうちに、いつの間にか疲れていた心がほどけていくような感覚を覚えます。 軽井沢の中心から少し離れたカフェで、日常を離れて自分をリセットしてみませんか。