ろくろを使って陶芸体験♪「笠間工芸の丘」で笠間焼の奥深さに触れる

天井が高く、開放的なセンタープラザ。クラフトショップには笠間焼のうつわがずらり

「笠間工芸の丘」は、笠間市のほぼ中央に広がる笠間芸術の森公園内にあります。ここは、笠間のアートやクラフトに触れられる中心的なスポット。10月から11月にかけては「クラフトギャザリング2025秋」「陶と暮らし。KASAMA」といったイベントが開催予定です。 到着したら、まずは中心のセンタープラザへどうぞ。一歩入ると、笠間焼のうつわをはじめ、陶芸用品や工芸品、県内の特産物を展示販売するクラフトショップが迎えてくれます。

美術館のような館内。うつわだけでなくさまざまなクラフトやアートを展示している

陶芸体験は要事前予約

ろくろや手ひねり、絵付けなどの陶芸体験は、センタープラザに隣接したふれあい工房で行われています。おすすめは、なんといってもろくろ体験。実際に土に触れ、自分の手の中でうつわを仕上げていくのはまたとない体験。世界でひとつ、自分だけのとっておきの作品をつくりましょう。

多種多彩なうつわに出会える「回廊ギャラリー門」

古民家の建材を再利用したという建築も魅力の「回廊ギャラリー門」

笠間ギャラリーロード沿いに建つ「回廊ギャラリー門」は、訪れる人と笠間のつくり手をつなぐ、まさに“門”のような場所。ぐるりと中庭を囲む全周約50mの回廊に、笠間焼を中心とした実に多くの作品が、重鎮から新人まで分け隔てなく並べられています。 自然光の中で鑑賞できるからうつわの色や形がわかりやすく、何より開放的な空間が気持ちいい。中庭の緑を眺めつつ、おさんぽ感覚でひとつひとつの作品を見てまわれます。

片側約25mの回廊。中庭に面して開かれており、開放感たっぷり

蔵を生かした空間で、小皿のおもてなしランチ「庭カフェ KULA」

街の雰囲気を楽しみながら、ギャラリーロードをおさんぽした後は、お待ちかねのランチ。 笠間稲荷神社の門前通りに建つ「庭カフェ KULA」は、江戸時代から残る2階建ての土蔵をリノベーションしたカフェ＆バー。和の趣が漂うアプローチには笠間の特産・稲田石が敷き詰められ、まるで京都の路地裏に迷い込んだような非日常の気分を味わえます。 大きな梁や漆喰の壁など、蔵の雰囲気を生かした店内もいいですが、晴れた日のおすすめは蔵の裏手に広がるテラス席。表通りの賑わいから離れ、緑の中でゆったりくつろぐことができますよ。

小皿を使ったおもてなし、「KULAプレート」

料理に使われるうつわはもちろん笠間焼で、お店のスタッフが作陶したものもあるというからびっくりです。ここに来たらぜひいただきたいのが、フレンチテイストの盛り合わせ「KULAプレート」。小皿にはさまざまな種類があり、組み合わせの妙を見るのも楽しいです。仕切りのある木箱にのせるというアイデアも、お弁当感覚で素敵です。ついつい集まりがちな小皿を、こんな風に生かしてみては？

わざわざ行きたい♪ くつろぎカフェ「カフェニワトコ」

庭の花やドライフラワーがすてきなナチュラルな雰囲気の店内。のどかな窓の外の風景にも癒やされる

ランチスポットをもうひとつご紹介します。笠間市の中心部から少し離れ、昔ながらの民家が点在する岩間地区にある山小屋風の一軒家「カフェニワトコ」は、ご夫婦で丁寧につくるランチやスイーツが評判のお店。30年ほど前に奥さまのお祖母さまが始めたカフェを受け継いでリノベーションし、2020年に新たな名前でオープンしました。

旬の美味しいものを少しずついろいろ味わえる「プレートランチ」。ハーブやスパイスの香りもごちそう

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