土とやきもの、タイルの魅力に触れる「INAXライブミュージアム」

やきものの文化とタイルの美しさを五感で感じられる「INAXライブミュージアム」。 広い敷地には、「窯のある広場・資料館」「世界のタイル博物館」「トイレの文化館」「建築陶器のはじまり館」「土・どろんこ館」「陶楽工房」「やきもの工房」と7つの館が点在し、それぞれに土とやきものが生み出す世界観を体感できます。

常滑のやきもの文化を体感できる「窯のある広場・資料館」

「窯のある広場・資料館」では、大正時代に土管を焼いた煉瓦(レンガ)造りの窯と煙突をそのまま保存・公開しています。約22ｍの煙突は、ミュージアムのシンボルであり、常滑の千年の歴史を語る風景のひとつです。

大きな窯の中に火が入る様子を体感できるエリア。

館内では、迫力ある煉瓦造りの大きな窯に火が入る様子を、まるで自分がやきものになったような視点で映像体験ができます。火が窯の内部をめぐりながらこちらに迫ってくる瞬間は、思わず息をのむほど。

窯を上からもみることができ、やきものの世界を肌で感じられます。

さらに、窯の上に上がって職人の目線を味わうこともできます。太い梁と柱を支える建物の中では、土管づくりに使われた道具や資料なども展示されています。

世界の色と文様に心ときめく「世界のタイル博物館」

次に訪れたのは「世界のタイル博物館」。 エントランスから壁や床、天井まで美しいタイルが施され、色と模様の繊細さに思わず見とれてしまいます。

エントランスからすでにタイルの美しさに心を奪われる。

イスラームのタイル張りドーム天井

館内には世界各地の装飾タイルが並び、色や模様の多様さにうっとり。

「世界のタイル博物館」では紀元前から近代まで、世界各地の装飾タイルを7000点以上収蔵し、選りすぐって展示しています。そのデザインの豊かさや歴史の深さに、ついつい時間を忘れて見学してしまいそうです。タイル好きな方にはたまらない空間になっています。

多彩紋章クエンカタイル（スペイン）

身近な存在を見つめ直す「トイレの文化館」

「トイレの文化館」館内展示風景

「トイレの文化館」は、木製・陶磁器製の便器から現代の水洗トイレまで、日本のトイレの進化を実物資料でたどるユニークな展示館。 身近な存在だからこそ「なるほど。」と再発見することもたくさん。中には木製から陶磁器製へと変わっていく明治時代の便器も展示。「こんなにモダンだったの？」と驚く人も多いそう。

木製から陶磁器製便器へ 江戸時代後期〜　明治時代のトイレが意外にもモダンでスタイリッシュ。現地で実際に見てほしい驚きの展示。

「トイレの文化館」は展示以外にも、建物の外観や手すり、細部まで施されたタイル装飾もみどころのひとつです。

職人の技と建築美が息づく「建築陶器のはじまり館」

建築好きにはたまらない「建築陶器のはじまり館」では、帝国ホテル旧本館の柱型の実物を中心に、明治時代につくられた初期のテラコッタから、関東大震災を経て1930年代の全盛期に至る、日本を代表するテラコッタ建築とその時代背景を、実物やパネルで紹介しています。 帝国ホテル旧本館（ライト館）は、常滑で焼かれたタイルやテラコッタで彩られた建物。20世紀を代表する建築家フランク・ロイド・ライトのデザインと、常滑の職人の手仕事が融合し、独特の建築美を生み出しています。 館内の撮影はNGですが、光と陰影が織りなす質感や細やかな装飾は、じっくり眺めているといつまでも見ていたくなるほど。手仕事の息づかいまで感じられる展示が続きます。

歩くだけで心はずむ「INAXライブミュージアム」

見て学ぶだけでなく、実際に手を動かして楽しめるのも「INAXライブミュージアム」の魅力。 ピカピカに磨き上げる「光るどろだんごづくり」（要Web予約）やタイルアートなど、体験教室も人気で、大人も子どもも夢中になってしまいます。

屋外の通路やベンチにもかわいらしいタイルがあしらわれていて、歩くだけでも心が弾むミュージアムです。

やきもののまちの息づかいを感じる「やきもの散歩道」

ミュージアムを楽しんだあとは、常滑のまち歩きへ。 名鉄常滑駅から徒歩約10分、「常滑市陶磁器会館」を起点に始まる「やきもの散歩道」は、中心市街地をめぐる人気のコースです。

壁の上から顔をのぞかせる巨大招き猫「とこにゃん」　撮影：田口真由美

常滑駅から「やきもの散歩道」までの道中は、壁の上から顔をのぞかせる巨大招き猫「とこにゃん」や、39体の招き猫オブジェが並ぶ「とこなめ招き猫通り」にも出会えます。思わず足を止めて見上げたくなるような、ほほえましいスポットもあります。

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スタート地点のとこなめ観光案内所（常滑市陶磁器会館）では、 やきもの散歩道の出発点。館内には常滑焼が並べられ、購入もできます。

今回は、約1.6km・所要約1時間の「Aコース」をまわってみました。番号付きルートで迷わず歩けるのがうれしいポイント。

赤褐色の素朴で温かみのある土肌の常滑焼。「常滑焼の急須」は特に有名です。

角を曲がるたびに、常滑ならではの風景が次々と現れます。

案内板に従って、路地を歩く。

歩くたびに発見がある、常滑のまちなみ

廃材の土管と焼酎瓶でつくられた坂道。ノスタルジックな風景が広がります。

その中でもひときわ印象的なのが、廃材の土管や焼酎瓶を積み上げてつくられた「土管坂」。両側の壁一面、やきものが積み上げられた坂道を歩いてみると、まるで“やきもののまち”に包まれているような気分になります。

「でんでん坂」

煉瓦造りの窯や黒塀の外壁なども。歩くたびに常滑の歴史と息づかいを感じられます。

陶芸教室も開催している「ギャラリーkanon」

また、古いまちなみの中には、工房やギャラリーも点在。陶芸や絵付けの体験教室を開くところもあるので、気になる場所をのぞいてみるのもおすすめです。

やきもの工房・工芸品店の「石水窯」

新しい風を感じるギャラリーも

手塚建築研究所によるギャラリー。アート性の高い作品を展示し、常滑の新しい魅力を発信しています。

最近では、新しい感性を取り入れたスポットも。そのひとつが、日本建築学会賞など数々の建築賞を受賞した「ふじようちえん」を設計した手塚建築研究所による「HOUSE OF 12」。 人の心に寄り添う建築で知られる手塚建築研究所が設計したギャラリーでは、アート性の高い作家さんたちの作品を紹介・販売を行っています。

伝統的なやきものの魅力に、現代の感性をさりげなく織り交ぜた空間は、訪れる人をおだやかな静けさで包み込みます。 店内でさまざまなうつわをみていると、あれもこれも欲しくなってしまいます。

小高い丘を歩きながら、ふたたび散歩道を進みます。

歩き疲れたら、まちのカフェでほっとひと息。

登窯も見学できる「ほたる子」

散歩道の途中には、コーヒーやスイーツが味わえるカフェのほか、古着屋さんやパン屋さんなども点在。 やきものの器でコーヒーやお茶を味わったり、やきものに囲まれた空間でゆっくり過ごしたり、お気に入りの器や雑貨を探したりと、それぞれのペースでたのしめます。やきもののまち・常滑ならではの、あたたかな時間がゆったりと流れていきます。

やきものの息づかいが今も残るまち、常滑。まちを歩けば、赤レンガの煙突や職人の手仕事に出会い、ものづくりの力強さとやさしさを感じます。 現在発売中の『ことりっぷマガジン ふたたびの旅とクラフト』では、日本各地のクラフトのまちを紹介しています。誌面に加えて新たな“やきものの旅”として、今回紹介した「常滑」にもぜひ足を運んでみてくださいね。 お気に入りの「やきもの」との出会いが待っているかもしれません。